茅（かや）の初めて芽を出した若芽を指す。穂が出る前の柔らかい部分であり、「つばな」とも呼ばれる。
草木の新芽や若葉全般を意味し、新たな生命や成長の象徴として用いられる。
穀物の一種、特に稗（ひえ）やいぬびえと呼ばれるイネ科の一年草を指すこともある。
雑草を刈り取る行為を表し、農作業や土地の手入れに関連する文脈で使用されることがある。